1970年4月22日，美国哈佛大学法学院学生丹尼斯?海斯发动并组织的保护环境活动，得到了美国环境保护工作者和社会名流的支持。这是人类有史以来第一次规模宏大的群众性环境保护运动，它有力地推动了全球资源和环境保护事业的发展。此后，联合国有关组织将每年的4月22日确定为“世界地球日”，并逐渐发展成为全球性的活动。

　　从1990年开始，中国每年都进行“世界地球日”的纪念宣传活动，目的在于唤醒公众珍惜地球资源、保护地球环境的科学意识。